Era baru tim nasional (timnas) sepak bola Indonesia dimulai kala Patrick Kluivert ditunjuk menjadi pelatih kepala skuad Garuda. Meskipun pelatih baru, tapi misi tetap sama, yakni lolos Piala Dunia! Namun, berapa besar peluang Indonesia dan butuh berapa poin lolos ke Piala Dunia?
Indonesia menyisakan empat pertandingan lagi di Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Adapun lawan-lawan yang akan dihadapi terbilang cukup berat yakni Australia dan Jepang. Sementara peluang mendulang poin maksimal kala pertandingan kandang jumpa China dan Bahrain.
Jika melihat hasil laga lain di grup C dan permainan timnas, tidak berlebihan rasanya jika optimis mampu mengimbangi Australia dan Bahrain serta mengungguli China. Artinya timnas masih berpeluang meraup tujuh poin maksimal.
Namun jika mampu mendapatkan sembilan poin dari sisa empat pertandingan, Indonesia bisa otomatis lolos ke Piala Dunia. Sementara jika mendapatkan tujuh atau enam poin dari Bahrain dan China berpeluang lolos ke ronde berikutnya dengan menempati urutan 3 atau 4 grup.
Pada putaran ketiga ini, 18 tim akan dibagi menjadi tiga grup dengan sistem kompetisi penuh. Dua tim teratas di klasemen berhak lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
Jika Indonesia berada di peringkat ketiga dan empat pada putaran ketiga, maka harus berjuang lewat putaran 4. Di sini tim akan dibagi menjadi dua grup (masing-masing tiga tim). Laga dimainkan di tempat netral, hanya sekali berhadapan. Juara grup langsung lolos ke Piala Dunia 2026.
Sementara runner-up grup putaran keempat akan saling berhadapan pada laga dua leg. Tim yang menang lolos ke Piala Dunia 2026. Tim yang kalah akan bermain di play-off inter-confederation.
Timnas Indonesia mencetak sejarah baru setelah lolos ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pencapaian gemilang ini terakhir kali diraih pada 1986.
Perjalanan Indonesia untuk tampil di pesta akbar sepak bola dunia pun semakin semakin berat andai tidak memaksimalkan sisa pertandingan.
Tantangan lain selain lawan berat, datang dari internal karena kedatangan pelatih baru yakni Kluivert yang tentu saja diperlukan adaptasi. PSSI mengontrak Kluivert dengan durasi 2 tahun dan opsi perpanjangan.
“PSSI resmi menetapkan Patrick Kluivert sebagai pelatih baru timnas Indonesia. Pelatih asal Belanda tersebut dikontrak dua tahun dari 2025 hingga 2027 dengan opsi perpanjangan kontrak,” ungkap PSSI dalam keterangannya, Selasa (8/1/2025).
Patrick Kluivert adalah mantan pemain sepak bola asal Belanda yang dikenal sebagai salah satu striker terbaik pada masanya. Setelah pensiun sebagai pemain, Kluivert beralih ke dunia kepelatihan.
Jejak kepelatihan Kluivert di tim nasional adalah pernah menjadi asisten pelatih Louis van Gaal di tim nasional Belanda yang meraih peringkat ketiga pada Piala Dunia FIFA 2014 di Brasil. Pada tahun 2015, Kluivert ditunjuk sebagai pelatih kepala tim nasional Curaçao untuk kualifikasi Piala Dunia FIFA 2018 dan kualifikasi Piala Karibia 2017.